Un'app con due utenti

Lo scorso weekend ho costruito un'app con due soli utenti: io e mio marito. È la terza app che mi costruisco, e la prima che mi ha fatto ripensare il mio lavoro vero.

Si chiama Diario. Prende tutto quello che la scuola ci manda già (l'orario, i compiti, il menù della mensa, cosa è successo in giornata) e lo mette in un unico posto che riusciamo a leggere sul telefono prima del caffè. È privata, solo per noi due.

Ho passato la carriera su prodotti usati da centinaia di migliaia di persone. Costruire per qualcuno con cui vivi è un altro mestiere. Ogni domanda che di solito richiede settimane aveva già la sua risposta, lì in casa. Questa cosa deve stare nella prima schermata? Lo sapevo, perché sono io che la cerco alle sette del mattino, con un bambino che mi chiede se deve portare la borsa della piscina.

Non mi ha sorpresa la velocità. Mi ha sorpresa quanto ho tolto. Quando l'utente sei tu, senti il costo di ogni cosa che aggiungi, e smetti di aggiungere. Niente è entrato solo perché stava in una lista. Niente è sopravvissuto solo perché ci teneva qualcuno di importante.

Gran parte del nostro mestiere serve a gestire la distanza dall'utente. Ricerca, personas, discovery, framework di prioritizzazione, pianificazione trimestrale: sono tutti modi per ricostruire qualcosa che non possiamo toccare con mano. È lavoro vero, e continuerò a farlo. Ma quando la distanza si è azzerata, ho visto quanta parte di quell'apparato serviva a compensarla, più che ad aggiungere qualcosa di suo.

Quello che conta adesso è l'asticella. La differenza tra un software generico e uno fatto su misura sta diventando evidente anche a chi non lavora nel settore. Chi ha vissuto con qualcosa costruito per la propria situazione sa dire esattamente cosa non va in tutto il resto, e smette di accontentarsi della media in silenzio.

I prodotti nati da un bisogno reale, specifico, sentito diventano più forti. Quelli costruiti su un bisogno medio, calcolato su un intero segmento, si indeboliscono, e per un po' i numeri non lo faranno vedere.

La domanda che mi riporto nel lavoro con i clienti non è come rilasciare più in fretta. È quanto riusciamo ad avvicinarci al bisogno, e cosa costruiremmo di diverso se potessimo sentirlo come lo sente chi ci vive dentro.

A un certo punto della settimana mi sono accorta che non stavo costruendo software. Stavo risolvendo un piccolo problema quotidiano della mia famiglia, e il software era un effetto collaterale. Ed è proprio l'ordine che quasi tutte le roadmap mettono al contrario.